Confiante, Brasil estreia no tênis de mesa no Pan de Lima neste domingo
Com uma Seleção recheada de grandes talentos da história da modalidade no Brasil, atletas vão em busca das sete medalhas de ouro possíveis
Com muito otimismo dos atletas brasileiros, o tênis de mesa dos Jogos Pan-Americanos começam neste domingo, quando a dupla Gustavo Tsuboi/Bruna Takahashi encara os venezuelanos Marco Navas e Neridée Niño. No dia seguinte, a primeira das sete medalhas de ouros possíveis terá dono. E o Brasil é um dos grandes candidatos a ficar com boa parte delas. Além das valiosas medalhas e de importantes pontos no ranking mundial, também estarão em disputa duas vagas nos Jogos Olímpicos de Tóquio 2020, destinadas aos campeões individuais em Lima.
Hugo Calderano é o grande destaque da delegação. O jovem, de apenas 23 anos, número 6 do mundo e melhor não-asiático no ranking mundial vem treinando pesado em Lima para para confirmar sua condição de favorito. O brasileiro vem de resultados expressivos ao longo dos últimos meses. O principal deles foi a medalha de bronze nas Finais do Circuito Mundial do ano passado, em que derrotou nas quartas de final o chinês Fan Zhendong, então número um do mundo.
- Sei que a expectativa é alta em torno de mim e da equipe brasileira. O último Pan foi a minha primeira participação e ganhei dois ouros, então é natural que haja essa expectativa. Estou acostumado a lidar com esse tipo de situação e me sinto pronto para dar o meu melhor em Lima - afirmou Hugo.
Mas o time brasileiro é recheado de talentos, mostrando que o tênis de mesa do país cresceu demais no cenário internacional. No masculino, por exemplo, o cabeça de chave número 2 é brasileiro: Gustavo Tsuboi é o 32° do ranking mundial e está firme na luta por pódios. Eric Jouti faz parte do Top 100 mundial há muitos meses e atualmente é o 64 do mundo.
Entre as mulheres, a grande destaque é Bruna Takahashi, 69ª do ranking mundial. A menina, de apenas 19 anos, disputa seu primeiro Pan, mas com muita experiência na bagagem: Jogos Olímpicos, Mundial e Jogos Olímpicos da Juventude fazem parte de seu currículo extenso. O ouro no Pan serviria como mais um grande salto para sua carreira.
- Tenho experiência em torneios internacionais como este e a vantagem de manter o foco num torneio tão grande. Estou estudando mais as minhas adversárias, vendo vídeos. Quero ganhar o Pan e classificar para Tóquio. Acabou surgindo uma bolha no meu pé no primeiro treinamento, mas nada me impede de seguir treinando forte - destacou Bruna.
Para fazer companhia a Bruna, duas grandes atletas do cenário da modalidade na América Latina. Jessica Yamada jogou por seis anos na França, já disputou um Pan e quer brigar por uma medalha. Caroline Kumahara já tem uma, de bronze, no Pan de Toronto, em 2015.
O torneio de tênis de mesa do Pan começa com as competições de duplas, masculinas, femininas e mistas. A primeira final é de duplas mistas, na segunda-feira. O Brasil é representado por Tsuboi e Bruna nesta disputa. Na terça, acontecem as finais de duplas masculinas e femininas, onde as parcerias brasileiras são Calderano/Tsuboi e Bruna/Jessica.
Na sequência, a disputa do ouro individual, marcada para quarta-feira (7). Os mesmos atletas que brigam nas duplas participarão da disputa por mais essa medalha. Finalmente, no dia 8, começa o torneio de equipes, com final marcada para o dia 10.
